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Périple / Vielsalm / – Lourdes à vélo…
/Bougnimont/
/Saint-Pierre/
Dimanche 31 août.
Il est 6h30 quand à vélo je quitte Bougnimont. Le jour commence à pointer le
bout de son nez…
Rendez-vous chez Maryleine et Robert à 7h-1/4.
Guy Deblire est déjà là, occupé à se masser (c’est un pro !) !
Bernard Clausse aussi qui est venu nous souhaiter bon voyage.
A 7h10 ça y est : direction Flohimont, Verlaine, Neufchâteau, Florenville, Orval
puis c’est la France… Entre Neufchâteau et Florenville, une horde de + de 15
sangliers nous font presque une haie d’honneur quelques mètres avant notre
passage !
Un peu après Orval, la voiture technique nous prévient que nous sommes pris en
chasse par Dany Goffin qui à vélo vient faire quelques km avec nous avant de
nous souhaiter bon vent ! Nous levons le pied et un peu avant Stenay, il
effectue la jonction tout en joie de nous accompagner un cours instant avant de
faire demi-tour…
Le paysage et les km défilent sous un soleil généreux ! Quatre gourdes seront
nécessaires pour cette longue étape de 214 km !
Premier arrêt à midi au mémorial de
Pennsylvanie (entre Varennes–en-Argonne et Ste Menehould). Nous dégustons 3
sandwichs jambon-fromage préparés par Robert et Maryleine. 30 min plus tard nous
reprenons la route sous un soleil de plomb (28 à 30°). Pas de terrasse pour se
rafraîchir (tout est fermé le dimanche), même pas une seule fontaine publique à
l’horizon ! Ouf ! Dans la traversée de Possesse, après Givry-en-Argonne, nous
apercevons un écriteau : brasserie terrasse à 50m… Elle est ouverte. Café,
thé, jus de pomme feront l’affaire ! Nous sommes en Champagne et apercevons les
premiers vignobles ! On rêve de champagne bien frappé ! On ne fait que d’en
rêver…
La deuxième partie du trajet est assez monotone avec de longues lignes droites
et d’interminables faux-plats à n’en pas voir la fin. Nous arrivons à
Vitry-le-François. Aller plus que 25 km mais ils en valent bien 50 tellement le
vent qui vient de se réveiller est violent et ¾ face ! Dur dur surtout que
l’orage menace ! Les km s’égrainent puis un panneau : « Ferme de Hancourt,
chambres d’hôtes à 4 km »…Ca y est : on est arrivé à Margerie-Hancourt, au terme
de cette première étape de 214 km à 24 km/h de moyenne et sans pluie bien que le
ciel s’est fait menaçant en cette fin d’étape !
J’ai pulvérisé mon record de distance sur une journée !!!
2ème
étape.
Départ à 8h25 en direction de Vézelay.
Météo : temps couvert mais sec, le soleil arrive après-midi (c’est un temps
idéal pour rouler à vélo) !
Nous traversons de jolis villages (Brienne-le-Château, Amance, Vendeuvre-s-Barse,
Bar-s-Seine, Les Riceys, Anthonnay, etc…) sur la route des champagnes dont un
« Guy Lamoureux » nous interpelle !
Rouler ou boire, il faut choisir… J’en avais l’eau à la bouche !!!
Nous traversons les vignobles, les vendanges commençant à certains endroits.
Direction la Bourgogne. C’est beaucoup plus vallonné que la veille mais
également plus joli !
Nous piqueniquons à Tonnerre avec baguette jambon-fromage…
La ville d’Auxerre n’est pas tellement loin de là ! Nous atteignons la butte de
Vézelay vers 17h30 sous un soleil généreux au terme de 173 km. Très jolie petite
bourgade pour arrivée au terme de cette deuxième étape. Une tite bière avant les
étirements d’usage : elle est savourée !!! Après le repas du soir nous allons
faire une petite visite de cette très agréable petite ville de passage des
pèlerins de Compostelle (et Lourdes).
3ème étape.
Vézelay – Mars/s/Allier, la plus courte étape (115
km).
Nous traversons une région de plus en plus jolie : la Nièvre. Elle ressemble un
peu à « chez nous » mais encore + joli ! Toutes les routes de campagne sont
bordées de haies vives, prairies vallonnées … et toujours sous le soleil. Nous
traversons Bazoches, Corbigny, Bazolles, St-Saulge, etc…
Nous avons piqueniqué au resto dans le
village nommé Bona! Ben oui pourquoi pas ? Mais du léger… Une assiette de
jambon avec salade ; c’était un délice ! Nous arrivons vraiment dans la
campagne, Couleuvre, Cérilly, Sauvigny-les-Bois, à quelques km de Nevers et en
presque bordure du circuit automobile de Magny-Cours. Il n’est que 15h et cette
étape nous semble trop courte… Nous passons la nuit en chambre d’hôte très au
calme, les dames d’un côté et les messieurs à l’opposé !!!
4ème étape.
Mars/s/Allier – Blessac
Il bruine ce matin. Nous nous équipons en prévision de la pluie : garde-boue au
vélo, cache-chaussure, kW, etc… On a bien fait car après à peine 5 km : le
déluge s’abat sur notre route ! Des trombes d’eau nous accompagnent toute la
journée ! Nous traversons la jolie ville de Hérisson. Sans trop regarder le
paysage, nous franchissons l’Allier sur un très joli pont. Nous entrons
dans l’immense ville de notre périple : Montluçon, qu’il aurait mieux fallu
éviter (mais ça nous faisait un détour de 30 km et vu la météo) ! Quelle ville
grande à n’en pas finir que nous traversons sous le déluge ! On roule sur les
trottoirs tellement ça bouchonne dans toutes les rues ! Il est vrai qu’il est
midi. A la sortie de la ville, direction Chambon-s-Voueise, une boulangerie sur
notre route, nous achetons 2 pâtisseries que nous dévorons vite fait en
tremblant sous le haut-vent avant de reprendre la route frigorifiés! Comme ça
grimpe pour quitter Montluçon, on se réchauffe assez vite ! Entre-temps, nous
avons appelé la voiture d’assistance qui nous rejoint +/- 10 km plus loin. Nous
skwattons un abribus où nous enfilons des vêtements secs avant de poursuivre
notre route. A peine reparti qu’un orage avec presque des grêlons s’abat sur
nous !!! Nous nous dirigeons vers Aubusson (très jolie petite ville) mais ça
monte beaucoup plus que de descendre !!! Nous arrivons à Blessac 4 km après
Aubusson au terme d’une dernière grimpette au pourcentage impressionnant, et les
vannes du ciel viennent de se fermer enfin…
Nous avons 163 km au compteur !
Nous sommes dans le Limousin, à mi-chemin entre Limoges et Clermont-Ferrand. Le
paysage, enfin le peu que nous en ayons observé sous la pluie, est joli et
ressemble assez bien à la Nièvre.
5ème étape.
Blessac – Rocamadour.
Départ sous la douche (pourquoi changer) pendant 50km ! Juste après le départ
d’Aubusson : chute spectaculaire mais sans gravité de Maryleine et moi sur un
passage à niveau trop mouillé ! Grimpette de 4 km vers le plateau de Millevaches
à 946m d’altitude sous la drache !!!
René Godfrind, le président de « vélo passion Vaux-s-Sûre » aurait été à la fête
dans cette région très accidentée ! Passage par la très belle petite ville de
Meymac puis Egletons où nous achetons notre casse-croute juste avant la
fermeture de la boulangerie (la boulangère avait déjà la clé sur la porte) !
Baguette + pâté + morceau de tarte au flan pour le 4h…
La pluie a cessé. Nous reprenons notre
route, il reste 120 km (la moyenne a fort baissé ce matin sous la drache) et le
soleil montre le bout de son nez ! Nous nous arrêtons pour laisser passer un
troupeau de limousines très brunes à grands poils aux alentours de Marcillac !
Nous sommes en plein pays « des grives aux loups », Brive-la-Gaillarde et Tulle
ne sont pas loin ! Puis nous traversons Argenta, ensuite Beaulieu-s-Dordogne,
superbe, qui porte très bien son nom ! Nous longeons la Dordogne pendant
plusieurs km sur le grand braquet (on flirte avec les 35 km/h) dans un paysage
ombragé, un vrai bonheur ! Ensuite direction St-Céré puis la grotte de
Presque avec une fameuse côte de 5km à du 8% !!! Ouf c’est passé ! Il reste 15km
et l’orage… Nous arrivons à Rocamadour sous la drache et les éclairs après 191
km à du 23 km/h de moyenne et les fesses de plus en plus en sang… On s’étonne de
jour en jour !
6ème
étape.
Rocamadour – Montestruc : 189 km en bordure des Landes.
Dès 9h nous arpentons les pentes de Rocamadour et à la sortie de la ville : 3
chevreuils nous encouragent ! Direction Gramat, puis Labastide-Murat et Cahors,
très jolie ville où nous piqueniquons avec un dagobert et une eau plate sous le
soleil d’une terrasse. L’étape est très roulante mais avec de long faux plats.
C’est du pédalage permanant ! Pas de descentes pour un répit ! C’est le jour de
canicule de la semaine : 35° avec du vent chaud ¾ face ! Ca nous change du froid
des jours précédents ! Les gourdes défilent… Entre Lauzerte et Valence : c’est
la panne sèche ! Et rien pour remplir sa gourde ! Ouf ! Une station service /
épicerie en bordure de route en pleine campagne, sauvés ! Arrivée à Valence,
nous prenons 1 thé vert, même 2 d’un coup tellement il fait chaud et que nous
avons soif ! Et puis il y a ces jets d’eau tellement rafraîchissants d’une
fontaine qui nous invite à la douche ! Maryleine la traverse même avec son
vélo ! C’est justement l’heure du goutter, tartelette à la frangipane cette
fois… On s’arrête de nouveau à St-Clar pour refaire le plein d’eau et croquer
une délicieuse pomme dans l’épicerie du coin. Il reste 20 km, le paysage change
et redevient plus vallonné ! Nous sommes sur un plateau, on voit super loin,
c’est superbe. On passe en bordure de Fleurance. On traverse des immensités de
tournesol que la moissonneuse ramasse puis les élevages de canards apparaissent
avant l’arrivée à Montestruc. Ouf il est 19h00, nous arrivons dans un très petit
hameau en pleine campagne et 189 km au compteur à 23,4 de moyenne ! Nous nous
épatons !!!
7ème et dernière étape.
Montestruc – Lourdes.
Il a plu la nuit et il pleut encore ce matin ! La température a de nouveau
chuté ! Le paysage change encore une fois. Les champs de maïs remplacent les
tournesols et la pleine laisse place aux premières collines du département des
Hautes-Pyrénées ! Nous roulons sous une pluie froide. Nous profitons du passage
de la voiture technique pour reprendre des vêtements secs et une épaisseur
supplémentaire tellement il fait froid même en roulant. Nous passons en
périphérie de Auch, puis Miramont, Mirande. Il est presque midi quand nous
arrivons à L’Isle-de-Noé. Nous n’avons parcouru qu’une quarantaine de km !
Marie-Rose et Robert nous ont dégoté une patisserie avec terrasse couverte. Une
baguette avec pâté et vache qui rit, même une 2ème sans oublier la tartelette
pour le goutter…
Quand il fait froid, bien manger ça
réchauffe ! Après un grand café allongé (hé ! on commence à connaître) on
reprend la route alors que la pluie a cessé enfin ! Cette dernière étape ne fait
que 120km mais on voit, ou plutôt les mollets sentent que l’on se trouve aux
pieds des pyrénées… Les grimpettes se succèdent sans une descente de répit
(côte, petit faut-plat, côte, petit faut-plat, etc même chose…) du côté de
Pouyastruc puis Séméac . Là on se réchauffe !!! Et tout d’un coup sur un sommet
nous surplombons la ville de Tarbes. Superbe panorama de cette grande ville que
nous atteignons après une très belle et longue descente (mais je frissonne avec
le maillot humide et le froid de la descente). Nous passons juste dans les
faubourgs de Tarbes direction l’aéroport (non pas pour arriver plus vite à
Lourdes) puis une piste cyclable bien large et roulante de 15 km ! Ca y est la
plaque « Lourdes » est en vue et notre voiture technique s’est changée en
voiture de presse…
Sous les photographes, c’est avec des larmes de bonheur dans les yeux en pensées
avec ceux qui nous guidaient que nous arrivons dans la cité Mariale…
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Les pèlerinages
namurois. 
